Morlies est un petit hameau rural de Wallonie picarde, niché entre deux canaux sur le territoire de Maubray, commune d’Antoing, dans la province du Hainaut en Belgique. Ici, pas de foule, pas de boutiques de souvenirs : seulement le silence, l’eau, les chemins de halage et une ferme en carré qui impose le respect.
Voici ce que vous trouverez dans ce guide complet :
- la localisation exacte et le paysage entre canaux
- le patrimoine à découvrir, dont la grande Ferme de Morlies
- l’histoire fascinante de l’Affaire de Morlies (1792)
- les balades à pied et à vélo avec distances et durées
- les conseils pratiques pour organiser votre visite sereinement
- les options d’hébergement, de restauration et de visites alentour
Que vous soyez randonneur curieux, passionné d’histoire ou simple amoureux de campagne calme, Morlies mérite le détour.
Morlies : de quel lieu parle-t-on exactement ?
Morlies désigne avant tout un hameau belge très discret, rattaché à Maubray, elle-même intégrée à la commune d’Antoing. Il n’y a ni place centrale, ni commerce, ni panneau touristique officiel. L’intérêt du lieu tient à trois choses : son paysage entre canaux, son architecture rurale remarquable, et son passé historique chargé.
À ne pas confondre : le nom "Morlies" désigne aussi un village du Pas-de-Calais, en France. Nous traiterons ce point distinct en fin d’article pour éviter toute confusion.
Morlies en Belgique (Maubray–Antoing) : repères et localisation
Morlies appartient administrativement à Maubray, section de la commune d’Antoing, en Wallonie picarde, province du Hainaut. Le hameau se situe à :
- environ 25 km de Tournai
- environ 45 minutes de Lille
- environ 1h15 de Bruxelles via l’A8
Plusieurs hameaux et quartiers entourent Morlies de près :
| Hameau / quartier | Position relative |
|---|---|
| Maubray | Nord |
| Grand Camp | Nord-est |
| Vezonchaux | Ouest |
| Trou de Potiers | Sud |
| Burisiau | Sud |
Trou de Potiers et Burisiau sont aujourd’hui presque collés à Morlies. La disparition du château de Bitremont, jadis proche du Grand Canal, aurait favorisé l’intégration progressive de Burisiau dans l’ensemble.
Morlies entre deux canaux : comprendre le paysage et l’ambiance
Le paysage de Morlies est façonné par l’eau. Le hameau se glisse entre le canal Pommerœul–Péronnes et le canal Nimy–Blaton, aujourd’hui abandonné. Certaines sources évoquent également le "Vieux Canal" et le "Grand Canal" pour désigner les mêmes axes hydrauliques.
Le relief est très plat : l’altitude oscille entre 23 et 38 mètres. Les chemins de halage longent les berges et offrent des promenades douces, sans difficulté physique notable. L’ancien canal abandonné crée une atmosphère de nature sauvage, propice à la photo. Les reflets dans l’eau au lever ou au coucher du soleil sont particulièrement saisissants.
Ici, le temps ralentit. Pas de bruit de circulation intense, pas d’infrastructure commerciale. C’est précisément cette atmosphère de pause rurale qui attire les visiteurs.
Que voir à Morlies : petit patrimoine et points d’intérêt
Morlies ne se visite pas comme un musée. On le découvre en marchant, en observant, en s’arrêtant. Le petit patrimoine local comprend :
- un ancien lavoir bien conservé
- des bornes anciennes le long des chemins
- des fermes à architecture traditionnelle
- des maisons d’éclusiers au bord des canaux
- les chemins de halage, devenus sentiers de randonnée
Le secteur du Pont-Royal est cité comme un bon endroit pour une pause pique-nique. Pas d’infrastructure particulière, mais un cadre agréable et calme.
La Ferme de Morlies : la grande ferme en carré emblématique
C’est le point de repère de Morlies. Cette grande ferme en carré, visible depuis la Grand’Route, est considérée comme un très bel ensemble architectural de la région. Elle aurait été mentionnée dès 1551 et appartenait à l’abbaye de Saint-Amand-les-Eaux, fondation monastique importante depuis le IXe siècle.
En 1676, lors du siège de Condé par Louis XIV, Maubray est rasé. La ferme est détruite. Elle est reconstruite en 1717, date encore inscrite sur l’un des bâtiments.
Description de la ferme depuis la route :
- un long mur de clôture
- une grande porte d’entrée
- un énorme colombier surmonté de petits blasons
À l’intérieur :
- une grande cour centrale
- des étables, écuries, grange et logement disposés en carré
La ferme a traversé les siècles entre les mains de plusieurs familles : les Lecluselle, les Pillons (dont Jean-François Pillons, bourgmestre de Maubray), les Vannieuwenhuyse, les Feys, et plus récemment les Wattiez-Delplanque. Elle est restée presque identique à son état de 1792, hormis les toitures refaites et quelques restaurations ponctuelles.
Le 3 septembre 1961, une grande soirée "son et lumière" populaire fut organisée dans la cour de la ferme, à l’initiative d’un syndicat d’initiative nouvellement créé. Un beau témoignage de l’attachement local à ce lieu.
L’Affaire de Morlies (1792) : l’épisode historique à connaître
En 1792, la guerre oppose la France révolutionnaire à l’Autriche. Les Autrichiens s’installent à Maubray. Leur commandant établit son quartier général à la Ferme de Morlies, depuis laquelle sont préparées des attaques nocturnes.
Dans la nuit du 4 août 1792, les forces françaises, conduites par les célèbres demoiselles de Fernig, prennent la ferme par surprise. L’épisode restera dans les mémoires locales sous le nom d’"Affaire de Morlies".
La ferme avait déjà joué un rôle militaire avant cela :
- en 1715 : position de défense pendant l’occupation autrichienne (1713–1795)
- en 1745 : abri pour des blessés lors de la bataille de Fontenoy
Balades et itinéraires autour de Morlies (à pied et à vélo)
La balade est l’activité principale à Morlies. Les chemins plats et les berges de canal se prêtent bien à la marche et au vélo.
| Itinéraire | Distance | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|
| "Vieux Canal par Morlies" (GR122) | 4,83 km | ~1h25 | Facile (dès 6 ans) |
| Variante courte familiale | ~2,5 km | ~45 min | Très facile |
| Boucle vélo Morlies–Maubray–Antoing–Calonne | ~15 km | ~1h30 | Facile |
| Extension vers Antoing (à pied) | +3 km | +1h | Facile |
Le dénivelé du circuit principal est quasi nul : +13 m / -12 m seulement. Départ conseillé depuis le parking Your Nature. Carte recommandée : IGN 2605E au 1:25 000.
Pour observer la faune locale (lièvres, chevreuils, hérons, rapaces), partez entre 7h et 9h. Gardez les chiens en laisse. Soyez prudents en traversant la Grand Rue, dont la circulation peut être rapide.
Quand visiter Morlies : saisons, météo et état des chemins
| Période | Conditions | Recommandation |
|---|---|---|
| Mai–juin | Chemins secs, végétation fraîche | ✅ Idéal |
| Juillet–août | Chaleur possible, chemins praticables | ✅ Bon, prévoir eau et protection solaire |
| Septembre | Frais le matin, belles lumières | ✅ Très agréable |
| Novembre–mars | Chemins boueux, froid humide | ⚠️ Déconseillé sauf équipement adapté |
La période mai à septembre reste la plus simple et la plus agréable pour une visite.
Conseils pratiques sur place : équipement, sécurité, accessibilité
Morlies ne dispose d’aucun commerce sur place. Venez entièrement autonomes.
À prévoir absolument :
- au moins 1,5 L d’eau par personne
- provisions et pique-nique
- trousse de premiers secours
- chargeur portable (réseau mobile parfois instable)
- prévenir quelqu’un avant de partir
Équipement selon la saison :
- Printemps : chaussures de marche légères
- Été : crème solaire, casquette, eau en quantité
- Début d’automne : petite veste
- Hiver : bottes étanches si vous y allez malgré tout
Accessibilité PMR : certains tronçons le long du canal sont praticables, mais les ponts peuvent compliquer le parcours. L’accessibilité reste partielle.
Comment venir à Morlies : voiture, GPS, train et bus
En voiture, c’est le moyen le plus simple. Coordonnées GPS : N 50.547881°, E 3.475353°. Le GPS peut parfois être imprécis sur ce hameau. Cherchez plutôt "Maubray" ou "Your Nature, Morlies" dans votre application.
En transports en commun :
- Train jusqu’à la gare d’Antoing, puis marche d’environ 1h30 ou taxi
- Bus TEC ligne 88 depuis Tournai : existe, mais horaires jugés peu pratiques pour une excursion
La voiture reste largement recommandée.
Où se garer à Morlies : parkings et recommandations
Le parking de Your Nature (accès gratuit sous conditions) constitue le point de départ naturel du circuit principal. En dehors de ce parking, il est possible de se garer le long de la Grand Rue, à condition de ne pas gêner les accès agricoles. Évitez de bloquer les entrées de fermes ou les sorties de champs.
Où dormir et où manger près de Morlies : options et budgets
| Option | Prix indicatif | Type |
|---|---|---|
| Your Nature (cabanes, tiny houses) | 80 à 200 € / nuit | Hébergement insolite |
| Your Nature (restaurant) | ~35 € / menu | Restauration sur place |
| B&B "Au Fil de l’Escaut" – Antoing | ~65 € / nuit (pdj inclus) | Chambre d’hôtes |
| Pique-nique | Coût libre | Option la plus économique |
Que faire autour de Morlies : Antoing, Maubray, Calonne, Tournai
La région regorge de petites découvertes accessibles en quelques kilomètres :
- Antoing (~8 km) : château médiéval, grande écluse impressionnante, bistrot au bord du canal avec des repas annoncés à moins de 15 €
- Maubray (~3 km) : belles maisons du XIXe siècle à observer en balade
- Calonne (~12 km) : église fortifiée et rues pavées pleines de caractère
- Tournai (~25 km) : cathédrale et beffroi classés UNESCO, parfait pour une journée complète
- Canal de l’Espierres (~20 km) et rives du canal Pommerœul–Condé : autres spots "nature et eau" à explorer
Morlies en France (Pas-de-Calais) : ne pas confondre avec le hameau belge
Le nom "Morlies" désigne aussi une commune du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Ce village compte environ 130 habitants et présente un profil très différent : agriculture, bocage, église Saint-Martin du XVIe siècle, lavoir communal restauré en 2023, ducasse annuelle et marché fermier du samedi matin.
Si votre recherche "Morlies" vous oriente vers une église, un marché local ou une fête de la Saint-Martin, c’est bien de ce village français qu’il s’agit — et non du hameau wallon décrit dans cet article. Les deux lieux partagent un nom, une atmosphère rurale calme, mais rien d’autre en commun sur le plan géographique ou historique.
FAQ : Morlies (questions fréquentes des visiteurs)
Morlies est-il un village ou un hameau ?
C’est un hameau, rattaché à Maubray, commune d’Antoing (Hainaut, Belgique). Il n’a pas de statut administratif propre.
Y a-t-il des commerces à Morlies ?
Non. Aucun commerce sur place. Prévoyez eau, nourriture et tout le nécessaire avant d’arriver.
La Ferme de Morlies se visite-t-elle ?
La ferme est visible depuis la route. Elle est exploitée et n’est pas ouverte au public en visite libre.
Quel est le meilleur itinéraire de randonnée à Morlies ?
Le circuit "Vieux Canal par Morlies" sur le GR122 : 4,83 km, environ 1h25, dénivelé quasi nul, accessible dès 6 ans.
Morlies est-il en Belgique ou en France ?
Les deux existent. Le hameau avec la ferme en carré et l’Affaire de Morlies (1792) est en Belgique (Hainaut). Un village distinct porte également ce nom dans le Pas-de-Calais (France).
À retenir
- Morlies est un hameau wallon entre deux canaux, sur le territoire de Maubray–Antoing (Hainaut, Belgique).
- La Ferme de Morlies, construite en 1717, est le symbole architectural du lieu, avec son plan en carré et son énorme colombier.
- L’Affaire de Morlies (nuit du 4 août 1792) reste l’épisode historique le plus marquant : les demoiselles de Fernig y dirigèrent une prise par surprise.
- La balade principale (GR122, 4,83 km, ~1h25) est accessible à tous dès 6 ans, avec un dénivelé quasi nul.
- Aucun commerce sur place : venez autonomes, avec au minimum 1,5 L d’eau par personne et un pique-nique.